Begrebet ‘thought leader’ er ikke noget nyt. Det blev opfundet for 30 år siden, i 1994, af den amerikanske økonom, Joel Kurtzman. Siden da har begrebet bredt sig, og de sidste 10 år har det også været et begreb, som der er blevet lagt mærke til i Danmark.

Fra vores helt personlige erfaring kan vi se, at det er ca. 50 % af de personer, vi taler med, der kender til begrebet. Derfor vil vi gerne forklare, hvad vi mener, når vi siger ‘thought leader’, for den amerikanske definition er ikke længere fyldestgørende, synes vi.

Her er den amerikanske definition:
“An expert on a particular subject whose ideas and opinions influence other people, especially in business”.

Den er der i princippet ikke noget galt med. Altså det er rigtig nok - det er i hvert fald sådan vi tidligere har set thought leaders. Vi tror dog på, at definitionen har brug for en opfriskning - og en uddybning.

Så her er vores definition:
En thought leader er et menneske, der går forrest. De er de fakkelbærere, der tør skabe de fodspor andre kan gå i.

De er modige, fordi de tør mene noget offentligt - og stå ved de meninger, når modstanden rammer. De har den viden, vision og skaberkraft, der skal til for at nedbryde barrierer, og de kan se ud over 'det vi plejer' - og så være med til at skabe 'det nye', der gør verden bedre.

Kort sagt, de er de visionære, faglige fyrtårne, der fører os ind i fremtiden med deres banebrydende idéer. En ledende tænker med noget på hjerte.